Nuestro whisky es conocido por la elevada proporción de una sola malta completamente turbada. Tradicionalmente, la cebada se pone a remojo en agua y se extiende en los suelos de malteado para que los granos germinen a temperaturas controladas. Se utilizan los fuegos de turba para infusionar la malta verde con humos dulces durante el proceso de secado en la chimenea. El grado de ahumado del whisky de malta depende del tiempo que se seque la malta sobre el fuego de la turba. Una vez seca, la malta se puede conservar durante varias semanas.

En los últimos años, existe una mayor tendencia a usar malta turbada. Sin embargo, The Ardmore es una de las pocas destilerías de whiskies puros de malta que han seguido utilizándola desde sus inicios.

2. Maceración

La malta se muele en un molino para obtener la molienda denominada grist, que es una mezcla de cáscaras (que conservan los aromas de turba ahumada), las partículas de almidón crudo y la harina fina. El agua de los manantiales locales se trae desde Knockandy Hill, que se encuentra a una altura superior, y se mezcla con la malta molida en nuestra cuba de maceración con cubierta de cobre. Con el calor se extraen los azúcares de la maceración, lo cual crea una solución azucarada que se denomina wort.

3. Fermentación

Para convertir este wort en alcohol, primero se enfría y, a continuación, se traslada a nuestras tradicionales cubas de madera de abeto de Oregón donde se añade la levadura. La levadura metaboliza la solución azucarada durante la fermentación y se obtiene una mezcla con alcohol denominada wash.

4. Destilación

Aquí, en Ardmore, contamos con ocho alambiques de cobre de forma exclusiva con los que obtenemos un licor suave. Para obtener el licor recién elaborado que necesitamos, se destila el wash dos veces en los alambiques de cobre tradicionales. Primero se pasa por un primer alambique (Wash) y, después, por un segundo (Spirit). Los alambiques se parecen a unas teteras grandes donde se calienta la mezcla denominada wash para que suba el vapor del alcohol y pase por el primer alambique a través del brazo Lyne; después pasará por los condensadores para que los vapores se transformen en líquido. Con este procedimiento se obtiene un líquido denominado low wines que se transfiere al segundo alambique donde se repite la destilación. La parte central de esta segunda destilación se conserva para que envejezca hasta convertirse en whisky puro de malta.

5. Envejecimiento

El alcohol más puro de la parte central o corte medio de esta segunda destilación se recoge en un contenedor denominado spirit safe. A continuación se traslada a barricas de roble, como barriles, Hogsheads o toneles para su envejecimiento. La ley prohíbe llamar a una bebida espirituosa «whisky escocés» hasta que haya envejecido en Escocia durante tres años como mínimo. Generalmente, gran parte del whisky envejece durante más tiempo; sin embargo, es el tiempo que pasa en barrica lo que permite que desarrolle su sabor y adquiera su tono dorado característico.

6. Mezcla

Nuestro famoso Teacher’s Highland Cream se crea a partir de la mezcla del whisky puro de malta de Ardmore con diversos whiskies de malta y grano. William Teacher probó numerosas mezclas y THC fue su obra maestra, aquella a la que dio su nombre. Como todas nuestras mezclas, contiene una proporción especialmente elevada de whisky puro de malta totalmente turbado. A día de hoy, The Ardmore nunca ha cambiado, por lo que el Teacher's Highland Cream conserva su sabor intenso y característico.